黃珈鼠的豪華鼠窩

趕到池邊的時候，現場一片混亂，只見掩綠神色淒惶的委坐在一邊，手裡抱著子烜瑟瑟發抖，但子烜的褓衣已經溼了大半，大群的太監宮女都在池邊奔來走去，看著這場面，佳韻有那麼一瞬間失了神，隨即奔上前去抓著掩綠大喊，「掩綠！掩綠！」

已經驚得呆了的掩綠被她一搖猛然回過神，她先是嗚咽一聲，然後將子烜往佳韻懷裡遞，「孩、孩子沒事！沒事！」她一直搖頭，淚水在此時泉湧而出，「可是、可是……」她顫抖著指向不遠處，佳韻順著她指的方向看過去，就見一群太監慌忙擠在池邊，將奶娘给拉上岸來，奶娘雙眼緊閉也不知是死是活。

佳韻一顆心驀然緊縮，「顧好子烜。」她讓緋然與小允子留在掩綠身邊，自己則往前飛奔，「到底發生什麼事兒？！」她不能自己的對著那群太監吼道，隨即蹲下身探探奶娘的鼻息，好在還有那麼一絲微弱的呼，「奶娘、奶娘妳醒醒！快醒醒啊！」只見奶娘緊閉雙眼，嘴微張似乎很想呼吸，一名太監見了便伸手輕輕往她腹部一壓，她哇的一聲吐出好大一口水，然後劇烈的咳嗽起來。

「娘、娘娘……」奶娘睜開眼看見佳韻心急如焚的臉龐，困難而沙啞的開口，「小皇子……」

「子烜沒事，妳呢？」佳韻略略鬆了口氣。

奶娘點點頭，但隨即驚恐的睜大眼，緊緊攢住佳韻的領口，「娘娘！儷貴人！儷……咳咳咳！」她喊得又急又慌，氣抽不上來又是一陣嗆咳，佳韻急忙忙拍撫著她的背，「別急，儷貴人怎麼了？」心下突然閃過一個不對勁，是呀，她似乎沒看見儷貴人……。

「她……」奶娘正要說，就聽見一旁的太監們高喊著，「拉起來了、拉起來了！」佳韻猛地回頭一看。

那是讓她這輩子忘也忘不了的畫面，一身白衣白裙的儷貴人被含煙還有三四個太監從水裡頭拖上岸，一身凌亂，髮髻鬆脫，一頭長髮披散在臉上，就跟奶娘被拉起來的時候一樣，躺在地上一動也不動，佳韻怔怔望著儷貴人，心下不知怎地，似乎隱隱知道，不一樣，跟奶娘不一樣。

她，胸口沒有起伏。

「娘娘。」奶娘哽咽道，「娘娘您快去看看儷貴人，方才是她跳下水救奴婢與小皇子的……。」

含煙跪在儷貴人身旁不斷喊叫，伸手拍著儷貴人的臉頰，一聲一聲喊，太監們輕壓著她腹部，但是什麼反應也沒有，佳韻一時間竟覺腿軟，她想起身，卻覺得雙腿突然變得像一灘爛泥一樣，她在顫抖，她感覺到自己在顫抖。

「娘娘！」含煙抬頭哭喊一聲，淚流滿面的望著佳韻，神情絕望。

佳韻倒抽一口氣，低喊一聲「不要」，便起身跌跌撞撞的飛奔過去，「敬云……」她像個手足無措的孩子一樣，跪在儷貴人身邊，竟不知該怎麼辦才好，只能一直輕輕喊她，「敬云？敬云？」她撥開儷貴人濕漉漉黏在頰上的頭髮，輕觸她蒼白的臉頰，冰涼的觸感讓佳韻像是被燙著般的縮手，但她很快彎下身抱起儷貴人，儷貴人軟軟的靠在她懷裡，依舊沒有反應。

「敬云妳醒醒，敬云啊，快看子烜，他很好，妳快醒來，他很好，快點。」佳韻搖著儷貴人，對自己的語無倫次毫無所覺，只覺得手裡的身軀越來越涼，越來越重，「敬云，別這樣嚇我，子烜還等著妳給他做小衣，我手拙，做不來的，他還等著我們給他教琴，敬云……」

「娘娘，儷貴人已經……」含煙哭著抓住佳韻的手，話說到一半就讓淚水噎住，再也說不下去，只能無聲的搖頭。

手臂上突然傳來含煙手掌的溫度，佳韻哆嗦一下，失魂落魄的望著含煙，一雙晶亮美目緩緩泛起淚霧，蓄積成豆大的淚水滴滴答答落在儷貴人的臉頰上，「含煙……到底發生什麼事？為什麼會這樣？」她輕聲問道，嗓音飄渺得像是風中殘葉般，如此脆弱。

含煙哭得不能自己，幾番抽噎，才把事給說全了，原來，佳韻與小允子離開之後，箴嬪與儷貴人二人相偕步下曲橋，在池畔邊走邊聊，被抱在奶娘手中的子烜似乎對一隻飛在他身邊的小瓢蟲很有興趣，笑得歡快，奶娘便徵得箴嬪二人的同意，抱著小皇子往前到池畔的矮花叢找小瓢蟲，豈料，才不過一會兒的功夫，奶娘竟然自池畔摔進池裡，叫人肝膽俱裂的是她手上還抱著小皇子，而奶娘根本不識水性，含煙正要下水救人，只見儷貴人一個箭步搶先跳進池中，一把搶過奶娘手中的小皇子，高舉過頭用力扔回岸上，掩綠驚驚險險的接個正著，原本一切都可以就這樣落幕，但就在儷貴人抓著快要滅頂的奶娘正要游回岸邊時，儷貴人卻突然慘叫一聲，最後一手抓著胸口一手只來得及將奶娘往岸邊一推，但她自己卻是怎樣也游不動了，就這樣在含煙等人面前沉入水下……。

是哮喘。

佳韻很快的想到，北方的春天仍然偏涼，池水溫度又低，她突然跳進去，肯定受不了突然的溫度變化，於是哮喘發作，就這樣殞命於池中。

只想到這裡，佳韻再也想不下去，但她應該要想的，這個時候她應該要冷靜，她要思考，奶娘怎麼好端端的會掉進池子裡？可是她不行，她無法思考，手裡抱著儷貴人纖瘦的身子，好重好重，腦中盤旋著龐大的畫面，耳中隱約聽見儷貴人優美淒婉的琴聲。

她的頭好痛、好痛。

佳韻不由得攏緊了懷中的軀體，頭痛欲裂的彎下身，受不了了，她輕喊一聲「含煙！」之後便抱著儷貴人的遺體暈死過去。

          ※                    ※                     ※

佳韻再次醒過來時，已經是兩天後的事。

原來這就是生命的重量。

佳韻躺在床上，雙手舉至眼前，在心下想著，握緊，再放開，手上還殘留著儷貴人當時的溫度還有靠在她懷裡的重量，那是佳韻這輩子第一次距離死亡那麼的近，死亡的氣息就像滔天巨浪一樣的將她拍倒，她在水中狼狽的起身又摔倒，她一直想伸手抓住那一抹白色的身影，手卻重得抬不起來，而浪也捲得她越來越遠。

「娘娘？」含煙端著水盆進來，乍見她醒了便趕緊擱了水盆挨到床邊，緊張的問道，「娘娘，您還好嗎？有沒有哪裡不舒服？我、我去請顧大人來。」含煙見佳韻只是定定的看著自己的手，心下一陣慌，說著就要起身傳太醫去。

「儷貴人呢？」身後傳來佳韻的聲音，她這樣問著。

含煙身子一僵，腳步旋回床邊，她蹲在床邊，將佳韻的手握下來，輕聲哽咽道，「儷貴人，沒了，眼下正在治喪期，欽天監日子定出來了，後天出殯往慕東陵下葬。」

「諡號呢？」佳韻撐起身子坐在床邊，仍覺頭疼得緊。

含煙趕緊倒來一杯水，服侍佳韻喝下，「皇上下旨，儷貴人護小皇子有功，追封儷嬪，按嬪禮下葬。」

佳韻聞言點了點頭，「奶娘跟子烜呢？」

「小皇子很好，奶娘受了點驚嚇，但也無大礙，眼下都在阿哥所呢。」

「掩綠呢？」

「箴嬪娘娘……」含煙猶豫了一下說道，「箴嬪娘娘嚇得不輕，病倒了，皇上這幾日就是在咱們這兒與咸福宮來去，奴婢看皇上鬧心得很。」

佳韻沉默半晌，揉了揉鼻樑，昏睡了兩天仍覺疲倦無比，「現在什麼時辰？」

「回娘娘，剛酉時。」

她想了想，起身道，「替我更衣。」

「娘娘！」含煙拉住她，有些著急道，「您才剛醒來這又要去哪兒？要看小皇子奴婢差人抱過來就是，眼下您該好好休息。」她原本預想著佳韻醒來之後興許情緒上會不甚穩定，但此刻她卻這樣冷靜，叫含煙心慌極了。

佳韻卻輕輕撥開她的手，逕自到水盆邊洗漱，「儷嬪明日要出殯，說什麼今日我也得給給她上炷香，她是子烜的救命恩人。」她擦擦臉，又道，「快替我更衣。」

含煙輕嘆，只得動手替佳韻著裝，因為是要去弔唁，便擇了一套月白色常服，簡單綰個墯髻，簪根銀簪，口脂輕點，素淨簡單，沒有花多少時間便大功告成，「咱們走吧。」佳韻看看鏡中的自己，確定衣著整齊以後便攜著含煙往儷貴人居住的承乾宮去。

由於儷貴人生前品階雖是貴人，但卻在死後追封為儷嬪，以嬪禮下葬，因此在治喪的規格上，按宮中規定是以嬪階論，嬪階治喪基本天子要輟朝兩日，有子女的則子女截髮辮，去首飾珠珥，居住宮院的奴僕服喪二十七日，但儷嬪素來不甚得寵，在宮中亦少有建樹，因此宗衍並沒有輟朝，加上儷嬪也無子女，因此只有宮人服喪二十七日，這樣看來大抵與貴人品階倒沒什麼兩樣了。

來到承乾宮前，佳韻定定的望著懸掛藍白喪緞的宮門口，兩邊各掛有白色燈籠，一年多前，這個宮院也有過一次喪事，只是彼時她人已經被禁足在鍾粹宮因此沒有親自前來，當時她只有憤怒，今日卻是滿腔哀愁。

「娘娘。」儷嬪的侍女瀟湘在正殿門口看見佳韻，便上前見禮，「韻嬪娘娘吉祥。」只見瀟湘雙眼又紅又腫，顯然哭了好久。

「起來吧，我來看看儷嬪。」佳韻將她扶起來，「靈堂內有人嗎？」

瀟湘點點頭，「只有憫妃娘娘。」

憫妃？佳韻陡然想起，憫妃娘娘似乎向來就與儷嬪十分親厚，此刻會在這裡也是不奇怪的，隨後便跟著瀟湘步入已經佈置成靈堂的正殿，由於承乾宮長年沒有主位，因此正殿佈置非常簡單，傢俱也不多，空間甚廣，此刻殿上的柱子都綁上白紗，中央停著一口棺木，以白紗覆蓋，棺下兩塊大冰，四周還擺了許多盆花，都是儷嬪生前喜愛的，靈堂很安靜，窗戶大開，風流動著，帶起白紗輕揚，空氣中飄動著細細的溫暖檀香味，但此刻嗅來竟是如此寂寥。

「憫妃娘娘吉祥。」佳韻屈膝向在一旁坐著的憫妃娘娘見禮，隨後瀟湘遞上一束香給佳韻，佳韻面對著牌位拜了三拜，插香後再跪下磕了三個頭，然後才到棺木旁瞻仰遺容，儷嬪仍然是那樣沉靜如水，優美的容顏平靜安詳，像是睡著了一般。

三年前第一次聽見儷貴人的琴聲，曲子是『遠思』，有知音難覓之憾意。

後來第一次見到儷貴人，佳韻驚為天人，如此沉靜如水又溫柔美麗的女子卻也有一身傲骨，『醫者救人，韻貴人此舉可是看輕敬云了？』當時她這麼說著，似水美目輕輕含著堅定，她二人頗有惺惺相惜之感。

雖然她永遠都是那樣淡漠而疏離，佳韻總想著，她與儷嬪一定能夠成為莫逆之交，她氣度高華，從容淡定，雖然偶爾露出的笑容有些寂寞，想必是因為她終究也是渴望成為一個母親的，所以她對子烜視如己出，奈何這人生總是不能完美，好不容易，她們因為子烜而親厚些，卻在此時她為救子烜而亡，佳韻雙眼發澀，想哭，淚卻落不下來，她抓著胸口那抹隱隱的疼，拔下髮中簪子與一件小衣一起放在白紗上，柔聲道，「簪子是我一點心意，小衣是子烜的，等子烜大了，我會親自帶他去給妳上香，妳等著。」

瀟湘此刻在一旁已經是淚如雨下，只見她咚的一聲跪下道，「奴婢替儷主子謝過韻嬪娘娘。」

「別這樣！」佳韻趕緊扶起她，「該跪的是我，要不是敬云，子烜早就死了。」她替瀟湘擦去淚水，「妳呢？儷嬪走了，妳怎麼辦？內務府有什麼派任沒有？」

瀟湘搖搖頭，泣道，「沒有，儷主子總說奴婢是她唯一個親人了，奴婢說什麼也不能離開儷主子，娘娘！」她又跪下，抓著佳韻的裙角道，「奴婢能不能自請替主子守陵？瀟湘這一輩子都要陪在主子身邊，請娘娘幫幫奴婢。」

「守陵？！」佳韻大驚，搖搖頭就要拉她起來，「別這樣，瀟湘，儷嬪不會希望妳這麼做的。」

「是呀瀟湘。」含煙也柔聲勸道，「儷嬪娘娘既視妳為唯一的親人，又怎忍見妳為她守陵一生？莫要再想這等傻事了。」

「但是主子走了，留瀟湘一人……。」瀟湘跪在地上哭得好不可憐，對她來說，儷嬪也已經是這世上最後一個親人，她原以為她能跟儷嬪這樣相依到老，但誰知竟會發生這種變故。

佳韻與含煙相視一眼，俱有些為難，按品階來看，佳韻身邊有一名掌事宮女與兩名貼身宮女，已經是額滿，所以也無法再將瀟湘納到身邊，眼下就掩綠那裡只有一個緋然與紅袖，興許還有商量的空間，佳韻想了想，正要開口，卻聞一直默默坐在一旁的憫妃道，「到我永壽宮來吧。」

憫妃在碧微的攙扶下朝她們走來，她彎身牽起瀟湘，微笑道，「儷嬪生前與本宮親厚，她身後本宮照顧妳是應該的，橫豎本宮身邊也只有碧微，若不嫌棄本宮無寵，就過來吧。」

「如此甚好。」佳韻不無欣喜的道，「瀟湘，快謝謝憫妃娘娘吧。」

瀟湘動容的哭著說，「奴婢謝過憫妃娘娘。」

「行了，再哭就要哭瞎了。」憫妃輕輕替瀟湘將眼淚擦去，「後天儷嬪要出殯，妳帶著宮人們好生準備著吧。」隨後又交待了幾句，瀟湘這才止住淚水，說要到殿外燒紙錢去。

佳韻再看了一眼睡在棺中的儷嬪，忍不住哀嘆，隨後攜著含煙就要離去，憫妃也在此時上前道，「一道走嗎？本宮有話想問妳。」

佳韻淺笑道，「自然是好的，娘娘請。」她向外比了個請的手勢，二人便相偕離開承乾宮，踏出宮門時天色已經快要暗下來，天邊只剩一抹殘陽，今日的紫禁城異樣的安靜，只有烏鴉嘎嘎的盤旋，聽著叫人無端端哆嗦起來。

她與憫妃併肩行在宮道上，佳韻跟著憫妃，只見她出廣生左門後右轉往長康左門方向去，「娘娘可是要往御花園去？」佳韻輕聲問道。

「要回永壽宮，走御花園可以快些，還是，妳不想經過那裡？」憫妃的聲音輕輕淡淡的，就跟她的為人一樣，總是那樣清淡，對什麼事都不介入過深，這點到是與儷嬪有些相像，或許是這樣的清冷性子，她二人才會親厚起來吧。

一提到御花園，兩天前那個可怖的畫面又再度浮現佳韻腦中，她閉了閉眼，身形瞬間有些踉蹌，含煙見狀要上前扶她，卻被她制止，「沒的事，佳韻陪著娘娘走便是。」

天色已經暗下來，就見三兩宮人執著火把一處一處掌燈，她們行之處尚未點燈，因此頗為昏暗，憫妃輕嘆一口氣，神色在黯晦的天色下看不真切，但不難聽出她語氣中的感慨，「妳還年輕，入宮才三年，感到恐懼是理所當然的。」

「難道娘娘已經習以為常嗎？」佳韻脫口而出後才發現似乎不太妥當，但想道歉卻又不知為何開不了口。

憫妃聞言也不惱火，只是輕笑道，「是習以為常。」不待佳韻說話她又道，「本宮自小在宮裡長大，是皇上奶娘的女兒。」

此言一出，佳韻與含煙皆面露詫色，這麼說來，憫妃的出身並不良好，甚至可以說相當低下，但她竟然能夠成為皇上第一個女人，甚至是得了封號的妃子，這其中必有她的道理，憫妃似也不訝異佳韻二人會這樣吃驚，只是淡然的笑道，「本宮長了皇上三歲，真要說，跟皇上一比，還是本宮在宮裡的日子長呢。」

一名小太監自身邊躬身而過，宮道上的燈次第亮起，憫妃的臉龐在燈火中清晰起來，她一直都帶著一抹婉約的笑意，溫暖卻又疏離，長了皇上三歲，等於長了佳韻八歲，真真是個姊姊般的存在，此刻佳韻對於幾出手相助的憫妃除了感謝更多了點仰慕。

「從先皇在世的時候一直看到現在，歷經二代，本宮自認什麼光怪陸離的死法沒看過，妳知道嗎？……」憫妃回過身，笑得像盪漾在水面上的月光倒影一般，流離夢幻，「妳知道嗎？這紫禁城待久了，誰都會失去人性的。」

佳韻心下不由得狠狠一緊，頓住步伐，竟是不敢再往前靠近憫妃，她笑得是那樣迷離而輕柔，但深遂的目光卻猶如兩把利刃，隱藏著嗜血的殺機，「娘娘……」佳韻力持鎮定的低喚，原來，憫妃娘娘竟是超乎她想像深不可測的人嗎？

「妳怕了？」憫妃輕巧一笑，眼神在瞬間又回復到那一汪碧泓的柔婉，「這樣就怕，怎麼行呢？」

「娘娘，您到底想說什麼？」見她如此陰晴不定，佳韻心下頓生警戒之意，便沉下臉色冷聲問道。

面對佳韻的態度轉變，憫妃像是意料之中一樣，滿意的笑了笑，「妳很聰明，想得很深想得很遠，欠缺的只是經驗與狠勁，否則，連皇后都不會是妳的對手。」

「佳韻不知娘娘何出此言。」佳韻仍是不放鬆的問道。

憫妃笑道，「妳的孩子很危險，不是嗎？」

「娘娘……」佳韻瞇起美眸，心下頓時明白憫妃到底要和她談些什麼事。

「妳我心知肚明。」憫妃隱去笑容，冷厲道，「儷嬪不過做了替死鬼，真正要死的，是妳的孩子！」

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