黃珈鼠的豪華鼠窩

農曆正月初一，是為元旦亦為春節的第一日，在這日，最忙碌的人非皇帝莫屬，宮中三大節「元旦、冬至、萬壽」之中，尤以元旦最為重要，一年之初，除舊歲迎新春，除了盛大夜宴以外，皇帝有一連串的祭拜與祭祀要進行，他必需在凌晨的正一刻起床，乘轎前往欽安殿祭拜真武大帝，隨後在澄瑞亭設斗壇祭斗母，再向東到玄穹寶殿行磕頭禮，再到奉先殿祭拜列祖列宗，隨後乘十六人大轎往慈寧宮向皇太后請安，禮畢後以步行回到乾清宮東暖閣前拈香，再到乾清宮東廡聖人像前磕頭，這邊磕完頭又得遠至御藥房藥王殿向藥王像磕頭，磕完頭此時大約凌晨三點剛過，皇上就得移駕到乾清宮後方的弘德殿吃餃子，此時可以稍事休息，待到上午七點鐘，皇帝又得乘上十六人大轎前往「中和殿」進行「元旦大典」，皇帝會在中和殿接受內大臣、內閣、翰林院、侍衛等等官員的朝拜祝賀以後再至最大的太和殿升寶座，這才接受王公大臣、文武百官的慶賀禮，禮成之後又回到乾清宮。

回到乾清宮以後，皇帝坐定後以皇后為首，率領眾妃與嬪向皇上行慶賀禮，至於貴人、答應之流則會在重華宮向皇帝行禮，后宮佳麗的慶賀完畢以後，皇帝會與皇后、妃、嬪一同共進早膳，這日便有皇后、憫妃、韻嬪、慶嬪等人與皇帝共用早膳，早膳進得十分安靜，皇帝大抵是累了，席間沒有多說什麼，加上箴嬪傷未癒，便告假不克出席早膳，待至夜宴再行參加，沒有掩綠的陪伴，皇帝顯得有些寡歡，眾妃便也識趣的較為沉默，用過早膳後便就散了，之後皇帝仍然忙碌，要出神武門到大高殿磕頭，再至弘仁寺、闡福寺祭拜，最後再到壽皇殿拜祭祖先，這一長串的拜祭行程才算告終，隨後再經由神武門回到紫禁城內。(註)

原本中午十二點鐘尚有一個午間大宴，宴請親王、郡王、皇子、阿哥，但宗衍此刻已疲倦非常，加上膝下唯有子烜一人，便就在今年也免去了午間大宴，直接回養心殿歇息等候夜間大宴，其實前三年的新年，宗衍都刻意不舉辦大宴，只行小宴，因他才剛剛登基，太鋪張怕惹人非議，但經過三年的努力，朝政日漸穩定，才在今年開始他登基以來首次的新年夜宴。

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夜宴大擺在保和殿，由於是宗衍登基以後第一次春節夜宴，因此特別盛大，除卻后宮眾人以外，更宴請了所有的親王、文武百官，偌大的保和殿坐滿了人，燈火燦爛，雅樂飄飄宮女太監穿梭其中，好不熱鬧。

新春之禮，幾乎所有的王爺都會在此時齊聚宮中，恭親王宗項、榮親王宗獻、誠親王宗允、裕親王宗朗、怡親王宗理，長子保親王一出生不久便夭折，此刻倒是恭親王宗項是為最長，誠親王與裕親王向來都不常在京中，此刻回返紫禁城，宗理興奮得不得了，直纏著他二人說說笑笑，宗項與宗獻含笑在一旁閒聊飲酒，其實宗理也是悶壞了，自從掩綠被封為箴嬪遷出延禧宮後，他沒地方蹭飯，鎮日百無聊賴，便被宗項抓去跟在他身邊學習軍中事務，幾個月下來，原本細皮嫩肉得宗理竟也結實不少，但此番看來顯然腦袋還是沒什麼變，吱吱喳喳的沒完，直到內廷太監高聲喊著「皇上駕到、太后娘娘駕到------」他才立刻閉上嘴回到自己的座位上，保和殿也頓時安靜下來。

宗衍牽著太后由後堂步上首座，身後跟著的是皇后，然後是憫妃、箴嬪、慶嬪、韻嬪，含煙則抱著子烜跟在韻嬪身後，再後頭則是蓮貴人、儷貴人等等貴人答應，一行十數人魚貫而入，最後落座是太后居中，皇上為右，皇后位左，依續是憫妃、箴嬪、慶嬪、韻嬪，與一干貴人答應。

眾臣在皇上等人坐定後便齊齊跪下山呼萬歲與千歲，聲勢浩大，隆隆不絕於耳，皇太后仍略帶倦容的向皇上點頭示意，宗衍帶著十分精神的笑容朗聲道，「眾卿平身。」

「謝皇上。」眾臣齊呼。

群臣落座，宗衍卻沒有坐下，反而舉杯道，「這是朕登基以來第一個春節夜宴，意義非凡，在此以三杯酒水感謝眾卿這些年為國為朕付出心力，得以保住先王留下的大好江山，朕先乾為敬。」只見他年輕的臉龐上盡是勃發的英氣，那股帝王之威隱隱發散，說罷，他便仰首連喝三杯，殿中頓時爆出一片掌聲，三杯下肚，那精神似乎來了，宗衍哈哈笑了起來，復又揚聲喊道，「今日夜宴，眾卿不必拘禮，盡情便是，來人，奏樂。」

一聲令下，原先溫和的樂曲頓時改奏成熱鬧的曲風，一列安排好的舞姬亦緩舞入場，新春夜宴於焉展開，群臣也開始互相敬酒聊天，皇太后望著這一片熱鬧昇平，滿意的又是微笑又是點頭，「皇帝呀，你這些年的努力沒有白費。」她拍拍宗衍的手背道。

「兒臣還不夠努力，不敢想超越父王，但期能有父王之風。」宗衍面有愧色道。

皇太后慈愛笑道，「皇帝不必妄自菲薄，你已經做得很好。」

「太后說的沒有錯，皇上事必躬親，兢兢業業，有目共睹。」宗項緩緩說道，他素來就得皇太后喜愛，此話更是說得太后連連點頭。

「宗項說的沒有錯，你看看，前朝有這些優秀親王與群臣輔助你，後宮則有思凝替你打點，這還能有後顧之憂嗎？」皇太后呵呵笑道。

宗衍動容的望著宗項與其他幾位兄弟，舉杯道，「兄弟們，日後還有勞各位了。」

「二哥你哪兒的話！這樣見外！」宗理歡快的先乾了手中的酒，「都是兄弟什麼有勞不有勞？哥哥們說是不是？」他看向其他哥哥，他們紛紛舉杯附和。

看這兄友弟恭，皇太后欣慰極了，一滴老淚就要滑落眼眶，此刻佳韻趕緊上前給太后遞了手巾，太后先是一愣，隨後便微笑著接過，眼神中不無讚賞，揩去淚水後才道，「眾位親王應該還沒有見過你們的姪兒吧？」

宗理聞言率先跳了起來，興致勃勃的問道，「對呀對呀，聽說韻嬪可生了個娃娃？快快，快給咱們瞧瞧。」那毛毛躁躁的樣兒逗笑了不少人。

宗衍搖搖頭道，「怎麼你在二哥身邊這幾個月還是小孩子氣。」

皇后聞言也輕笑道，「七王看孩子，孩子看孩子。」

宗理素來就討厭皇后，此刻她又出言酸諷，宗理哪能嚥得下氣？當下哼哼就笑了，「隨妳怎麼說，哪天妳有了孩子，我看也不想看。」

此話一出，皇后頓時語噎，一張盛妝的俏臉刷白，氣得說不出話來，這話著實有些過頭，宗項便出言道，「宗理，怎能這樣對皇后說話？」但宗理又怎肯向皇后道歉，就像個沒事兒人一樣鼻子一哼，撇頭不理，正當場面一陣僵化時，只聞佳韻柔聲道，「太后娘娘，烜兒要您抱呢。」眾人聞言，全向佳韻那兒望過去，只見佳韻懷中的子烜睜著大大的眼兒看著皇太后，並咿咿呀呀的不知笑說些什麼，模樣討喜可愛極了。

皇太后哎唷一聲，趕緊伸開雙手，佳韻便將子烜抱給太后，「哎唷唷，哀家的孫子唷。」太后開心得笑不攏嘴，「看看，他多可愛，哀家今日還是第一回見到他呢，怎麼不早點讓哀家看看呢？」

皇后也挨近太后溫柔笑道，「可不是？本來兒臣要帶著子烜給太后您看看的，但韻嬪卻說太后您病中，不好看孩子，要不怎麼會拖到今日呢？」

佳韻臉色微變，皇后這話分明就是莫虛有的編派，明裡聽起來像在簡單陳述，但暗裡卻想讓太后娘娘認為佳韻不識大體，嫌著太后娘娘有病在身，才不帶孩子前去探望。

果然太后一聽，歡快的神色變了變，望著佳韻，正要開口詢問，掩綠已經搶先道，「太后娘娘，韻嬪姊姊是為了太后娘娘著想啊。」

太后愣了愣，問道，「此話怎講？」

掩綠輕巧笑道，「這子烜剛出生，染了風寒，韻嬪姊姊怕帶著子烜去，萬一傳染給太后娘娘就不好了。」

皇后一聽，冷笑道，「風寒？本宮怎麼不知道？」

佳韻乖巧垂首道，「這點小事臣妾不敢驚動皇后娘娘。」說畢，又望著太后，「太后娘娘，是佳韻想的不周到，請太后娘娘恕罪。」

太后聞言便也釋懷的笑了笑，「妳這孩子向來細心，哀家瞧著挺入眼的，皇后，我想妳誤會她了。」

皇后陷害不成卻也不惱，只是眉眼含笑卻冷然的道，「這倒是本宮的不是，韻嬪妹妹莫要往心裡去。」

「皇后娘娘言重。」佳韻輕巧福身。

太后娘娘抱著子烜又逗又親的，顯然十分喜歡那孩子，眾人也跟著左一句可愛右一句討喜，有了個孩子在，這場夜宴似乎也多了些生命力，一開心，這酒菜也吃得特別多，席間觥籌交錯，好不熱鬧，不一會兒王爺們各個都酒酣耳熱，連皇上也有些臉紅，「皇上，您可別喝多了。」皇后柔聲對宗衍說道。

宗衍笑了笑，卻不看皇后，逕直看向掩綠，只見掩綠因喝了一點點酒，粉頰上彤暈豔豔，頓顯嬌美可人，不由得一時情動，輕聲道，「掩綠，來這兒坐。」他拍拍身側的空位道。

此言一出，皇太后立時微蹙眉頭，掩綠見了趕緊坐在位置上笑道，「皇上，您喝多了。」

「朕讓妳過來就過來。」宗衍渾然不覺的笑著招招手，「到朕身邊坐。」

太后眼見就要發難，掩綠頓時也不知如何是好，佳韻斟酌著正要出言相助，不料皇后卻先一步道，「箴嬪，妳就過來坐著吧，看著皇上別讓他喝多。」她笑語盈盈，溫柔順婉的說道。

掩綠與佳韻心下皆有所警醒，皇后怎麼可能如此大方？不知又要耍什麼花樣？但皇后都這麼開口，掩綠若不動作只怕場面難看，只好硬著頭皮款款步至宗衍身邊坐下，要知道，這樣的公開場合，皇上身邊的位置通常只有皇后才有資格坐，如今掩綠以寵妃的身份坐上去，簡直是以下犯上，但這是皇上與皇后的命令，她不得不從，只是，她這麼一動作，不知多少妒恨的眼光聚集在她身上，這後宮，得多少寵，就同樣有多少恨，叫人頭皮發麻。

皇太后顯然對於這樣的事十分感冒，原本她就對於皇上專寵的妃子沒有好感，當初的佳韻是這樣，只是眼下她生了孩子，地位超然，自然和顏悅色得多，但對於掩綠可沒這麼好眼色，宗衍這些日子對掩綠的寵幸，她身在慈寧宮卻也並非全然不知，在皇太后眼裡，掩綠能由一個小答應一夕之間成為嬪，必是使了什麼見不得人的手段，因此她對於掩綠的成見並不少。

掩綠坐到皇上身邊之後，太后的臉色一直都不好看，但一時卻也不說話，後來似乎是忍不住了便道，「皇后，這後宮眾人言行，妳需得多多教管，務要眾人知禮守禮。」太后說的隱晦，暗裡卻是指著掩綠的鼻子罵她不守禮教。

皇后聞言溫柔笑道，「太后您有所不知，這箴嬪國色天香又蕙質蘭心，莫怪皇上喜歡她，臣妾讓她在皇上邊也是安心的，兒臣自有分寸，太后娘娘您莫要過於擔心了。」

皇后這樣說，太后也不好多干涉，只得嘆口氣不再看著皇上這兒，只顧著含貽送孫，皇后隨即婉笑著對掩綠道，「箴嬪別板著臉，好好伺候皇上才是。」

皇后雖是和顏悅色，甚至是溫和親切的，但越是這樣，掩綠就越知其中不尋常，但也只能恭敬回道，「是，皇后娘娘。」

「不過妳得注意，別喝太多酒，妳的傷還沒有好呢。」皇后像是想到了什麼一樣，突然說道，這話一出，佳韻就暗叫不好，她總算知道皇后想幹什麼！

「受傷？」太后皺起眉頭，「什麼受傷？」

來不及了。佳韻在心下嘆道。

皇后愣了愣道，「沒什麼，只是前些天，箴嬪在雪中摔倒差點兒就撞傷子烜了呢，不過幸好沒有，倒是箴嬪自己受了傷。」太后聞言，竟是嚇了一跳，不自覺將手中的子烜攏緊了些。

「妳又提這些做什麼？」宗衍沉聲道，對於皇后此舉用意他多少感覺得到，只覺十分煩厭。

只見皇后眨眨眼，似乎有些委屈，「臣妾、臣妾只不過順口提到……」

「事既已過就不要……」

「不可！」太后出聲喝道，「到底怎麼回事兒？撞傷子烜？箴嬪！這是怎麼回事？」

掩綠急忙起身跪下，頓時，一干內親與妃嬪全停下了動作望著掩綠，掩綠卻一句話也說不出來，她知道，此刻她說什麼錯什麼，看太后的神情分明就已認定她是故意要撞傷子烜，皇后好狠的心，竟這樣陷害她！

佳韻見狀，穩了穩呼吸，柔聲道，「太后娘娘莫要動怒，那日都是意外呀。」皇后狠狠瞪了她一眼。

「意外？」太后疑惑道，「也好，妳是子烜的母親，妳說，那日到底怎麼回事？」

佳韻應了聲是之後，便一五一十的將那日的事情說出來，只不過自然是隱瞞了鞋子被人動過手腳的事，只見她有條不紊，處處為掩綠開脫，卻又說得十分客觀，加上她聲線優美溫和，聽來甚是舒心，說服力也跟著加強不少，這一席話聽完，太后臉色已然稍霽，但望著掩綠的神色依舊不善，「箴嬪，子烜是哀家唯一的孫子，若有三長兩短豈是妳賠命就擔待得起？日後上心些！明白嗎？」

掩綠跪在那，心下委屈得不得了，卻仍恭謹的磕頭道，「臣妾明白。」

太后冷哼一聲又道，「除此之外，妳也別老纏著皇上不放，這樣癡纏著，哀家瞧著不舒服。」這話說得實在很重，尤其在這樣公開的場合，掩綠不由得臉色刷白。

「皇額娘，妳何必在這個時候說這些？」宗衍沉聲道，淡淡的橫了皇后一眼，「掩綠，起來。」他竟然親自起身將掩綠拉起，隨後朗聲道，「音樂呢？不奏嗎？」他一說，那些個看熱鬧的樂匠們才趕緊又奏起樂曲，尷尬的場面復又熱鬧起來。

太后自知在這樣的場合說那種話有失儀態，只得訕訕，她隨後將子烜交到佳韻手中，說了身體不舒服便先行退席，宗衍也沒有留她，太后便由杏雪與崔璧攙了回返慈寧宮。

隨後眾人又隨意說了些話，吃了些酒，但宗衍望著有意生事的皇后總覺厭煩，便起身道，「朕有些醉了，先行退席，眾卿家隨意。」說罷，不等眾人恭送，吩咐了皇后主持夜宴，便拉著掩綠就離開保和殿，皇后半句話都來不及說，只能眼睜睜看著皇上離去，她內心屈辱無比，今夜是初一，照規矩皇上該要與她同寢，但此刻卻在眾人面前拉了箴嬪就走，要她將臉往哪兒擱？天知道她多麼想追上去拉著宗衍的袍袖告訴他，今夜該要陪她的！！！

皇上一走，憫妃也跟著稱病告退，儷貴人也以陪著憫妃為由一同離開，七王則恨恨的瞪了皇后一眼後什麼話也沒說就走了，隨後二王便也以醒酒名義離開，佳韻盤算著掩綠既與皇上一塊兒，應該不可能出問題，又見二王離席，則也匆匆抱了子烜退下，一場夜宴，皇親貴戚這一席區頓時七零八落，但皇后仍是要端足了姿態，展現她的泱泱風範……。

卻說佳韻離開保和殿後，並沒有抱著子烜回阿哥所，而是讓奶娘帶著他回去，她則攜著含煙追著宗項離開的方向而去。

只見宗項走得也不快，大概是醉了，但是卻走得很遠，一路出景運門、錫慶門，經皇極殿又穿過寧壽宮，這越走，跟在遠處的佳韻與含煙便越生疑竇，這怎麼看都是要去寧壽宮花園的路，莫非？莫非他與彩衣約在那兒見面？

不，不可能，從那日被她與含煙發現以後，彩衣便也不再與二王相約符望閣，但眼下怎麼……？

佳韻懷著疑竇，悄悄跟在二王身後，只見他進了古華軒又一直往前走，過了遂初堂卻突然不見人影，佳韻心下大疑，與含煙二人便大著膽子上前查看，只是看了看，除了一盞一盞宮燈，這花園中哪裡有二王的影子？她二人正要開口相商，便聞身後傳來一聲，「不知韻嬪娘娘跟蹤本王所為何事？」

她二人大驚回頭，赫然見宗項竟雙手環胸靠在一樹幹上，好整以暇的盯著她二人。

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註:此段資料查找於陳連營先生編著 九州出版社出版之<未開放的紫禁城>